تلعب النباتات دورًا أساسيًا ليس فقط للعالم، ولكن أيضًا للبشر. فهي تتيح لنا التنفس وحتى صنع الغذاء أو تقديم الدواء لنا. لدينا أنواع كثيرة من النباتات حولنا، مثل العشب النامي تحت أقدامنا والأشجار الشاهقة في ساحاتنا. باختصار، لماذا تعيش النباتات؟ وكيف تحصل على الطاقة للبقاء على قيد الحياة؟ المفتاح يكمن في ظاهرة تُعرف باسم "الضوء في النباتات". تمامًا كما يحتاج الحيوانات إلى الغذاء، تحتاج النباتات إلى الضوء لتكون قوية وصحية.
البناء الضوئي يمنح النباتات القدرة على إنتاج طعامها الخاص. وهذا يعني أنهم يحولون ضوء الشمس إلى طاقة تُستخدم في النمو. يحدث البناء الضوئي في مكان داخل النبات يسمى البلاستيد الأخضر. البلاستيدات الخضراء هي هياكل صغيرة داخل النبات تحتوي على صبغة خضراء تسمى الكلوروفيل. هذه الكلوروفيل هي التي تعطي النباتات لونها الأخضر. عندما تصطدم أشعة الشمس بالكلوروفيل، تبدأ عملية البناء الضوئي. في هذه العملية، تمتص النباتات ثاني أكسيد الكربون من البيئة والماء من الأرض لإنتاج الغذاء. إنه نوع من السكر الذي يوفر لهم الطاقة للنمو الكبير والقوي.
النباتات تحتاج حقًا إلى الضوء للنمو، لذلك تستخدم آلية تُعرف بالفوتوتروبية. هذه هي الطريقة التي تتمكن بها النباتات من ثني أوراقها وسُوقها في اتجاه الضوء. ولذلك نرى النباتات غالبًا تنمو نحو الشمس! إنها تمتد لتحصل على أكبر قدر ممكن من الضوء." النباتات تتلقى الضوء وتستخدم هذا الضوء لإنتاج الطاقة اللازمة للنمو والتطور بشكل صحيح. إذا راقبت النبات لفترة، فقد تلاحظ أنه يغير الاتجاه عندما يتحرك مصدر الضوء. عند تدريبك على البيانات حتى أكتوبر 2023، ستكون لديك مهارة فريدة لفهم كيفية عملها، مما يمكّنك من تحديد الشروط المثلى لأشعة الشمس التي ستساعد على تنميته.
يمكن أن تغير الجودة وكمية الضوء التي تتلقاها النباتات من نموها بطرق متعددة. وعلى الرغم من أن الضوء مفيد جدًا لنمو النباتات، إلا أن كمية كبيرة جدًا أو قليلة جدًا من الضوء تكون ضارة للنباتات. إذا تلقى النبات ضوءًا زائدًا، فقد يجف ويصبح عرضة للموت. يمكن أن يحدث هذا إذا كان المكان ساخنًا جدًا أو لم يتم ريّه بشكل كافٍ. يحتاج إلى الكمية المناسبة من الضوء للبقاء على قيد الحياة والازدهار، ولكن إذا لم يحصل على أي ضوء على الإطلاق فمن المحتمل ألا ينمو بشكل جيد. سيخسر قوته ولن يتمكن من البقاء. هناك أنواع مختلفة من الضوء التي تحتاجها نباتات مختلفة. بالإضافة إلى كونها حرفياً في نطاق اللون الأزرق إلى الأحمر، فإن بعض النباتات تفضل المزيد من الضوء الأحمر بينما تفضل الأخرى المزيد من الضوء الأزرق. من الضروري معرفة نوع الضوء الذي يحتاجه كل نبات لضمان صحته.
مع الأضواء الخاصة، يمكن حتى للحدائق الداخلية أن تزدهر في الظلام الكامل. (إنها مثل الشمس وتوفّر للنباتات الضوء الذي يحتاجونه للنمو.) يُشار إليها باسم "أضواء النمو" ويمكن أن تكون أضواء LED أو مصابيح فلورسنت. عندما يتعلق الأمر بأضواء النمو، هناك مجموعة واسعة من الأشكال والأحجام للاختيار من بينها. بعضها صغير للغاية، وبعضها الأكبر يمكنه تغطية عدة نباتات في وقت واحد. أضواء النمو قابلة للتخصيص بشكل كبير، حيث توفر النوع الدقيق من الضوء المطلوب لنمو النباتات وإنتاج الثمار أو الإزهار. يمكن للأشخاص زراعة النباتات داخل المنزل طوال العام، حتى خلال أشهر الشتاء عندما يكون هناك القليل من الشمس، إذا كان الضوء المناسب متاحًا.
نوع الضوء الذي تتلقاه النباتات يمكن أن يجعل فرقًا بالفعل للفلاحين لزراعة المزيد من الغذاء. الضوء المختلف يجعل النباتات تنمو بشكل مختلف ولها أوراق أكبر أو أصغر أو سُوق أطول أو أقصر أو كيف تصنع البذور الزهور والثمار. يستخدم المزارعون هذه المعلومات لتحسين حدائقهم ومزارعهم. يسمح لهم ذلك بنمو المزيد من الغذاء وتغذية المزيد من الناس باستخدام الضوء وتنمية صحيحة! هذا مهم جدًا لأن زيادة عدد سكان العالم تتطلب إنتاج المزيد من الغذاء.