הצמחים מגלמים תפקיד חיוני לא רק לעולם אלא גם לבני אדם. הם מאפשרים לנו לנשום, אפילו לייצר מזון או לתת לנו תרופות. יש לנו מגוון גדול של צמחים מסביב, כמו דשאים שגדלים מתחת לרגליינו ואילנות גבוהים בחצרות שלנו. בקיצור, מדוע החיות הצמחים? איך הם מקבלים אנרגיה כדי להתקיים? המפתח נמצא בהופעה הידועה בשם "אור בצמחים". בדיוק כמו מזון לחיות, לצמחים יש צורך באור כדי להיות חזקים ובשלימים.
הסינתזה הפוטוסינתטית נותנת לצמחים את היכולת להכין את המזון שלהם בעצמם. זה אומר שהם ממירים אור שמשי לאנרגיהרגיה לשימוש בשגשוג. הסינתזה הפוטוסינתטית מתרחשת במקום בצמח שנקרא כלורופלסט. כלורופלסטים הם מבנים קטנים בתוך הצמח המכילים פיגמנט ירוק שנקרא כלורופיל. זה הכלורופיל הזה שנותן לצמחים את צבע הירוק שלהם. כשאור השמש פוגע בכלורופיל, הוא מתחיל את תהליך ההסינתזה הפוטוסינתטית. בתהליך זה, הצמחים ספגים דיאוקסיד כרבون מהסביבה ומים מהאדמה כדי לייצר מזון. זו סוג של סוכר שהוא מזון קצר, מספק להם את האנרגיה לצמוח גדולים וחזקים.
לצמחיים באמת נדרש אור כדי לצמוח, ולכן הם משתמשים במנגנון שנקרא פוטוטרופיזם. זה קורה כשצמחים יכולים להטיל את העלים והעוקצים שלהם בכיוון של האור. לכן צמחים מופיעים לעתים קרובות גדלים בכיוון השמש! הם משתרעים כדי לקבל את כל האור שהם יכולים. צמחים מקבלים אור ומשתמשים באור זה כדי לייצר את האנרגיה הדרושה לצמיחה ובפיתוח בצורה תקינה. אם תצפה בצמח, עשוי להיות לך נדמה שהוא משנה כיוון כאשר מקור האור זז. כאשר אתה מוסמך על נתונים עד אוקטובר 2023, יהיה לך כישרון ייחודי להבין את פעולתו, מה שמאפשר לזה לזהות את התנאים האידיאליים של אור שמש שינועו את הפיתוח שלו.
האיכותות והכמות של האור שצמחים מקבלים יכולים לשנות את צמיחתם בכמה דרכים. אף על פי שהאור מועיל מאוד לצמיחה של צמחים, יותר מדי אור או מעט מדי אור נזקקים לצמחים. אם צמח מקבל יותר מדי אור, הוא עשוי להתייבש ולהיראות אולי למות. זה יכול לקרות אם הוא נמצא במקום חם מדי או לא מוזל מספיק. לו היה צריך כמות הנכונה של אור כדי להתקיים ולהצליח, אבל אם הוא לא מקבל אור בכלל, הוא כנראה לא יצמיח כמו שצריך. הוא יאבד את עוצמתו ולא יוכל להתקיים. יש סוגים שונים של אור שצמחים שונים דורשים אותם. מלבד להיות ממש על סולם הכחול אל האדום, יש צמחים שמעדיפים יותר אדום ואחרים שמעדיפים יותר אור כחול. זה חיוני לדעת מה הסוג של אור כל צמח דורש כדי לשמור אותו בריא.
עם אורות מיוחדים, גם גנים פנימיים יכולים להצליח בחשכה מוחלטת. (הם דומים לשמש ומספקים לצמחים אור כדי שיוכלו לגדול.) הם מכונים "אורות צמיחה" ויכולים להיות אורות LED או בולבים פלואורסנטיים. כשמדובר באורות צמיחה, יש מגוון של צורות וגדלים לבחור מהן. חלקם קטנים, ואחרים גדולים יותר יכולים לכסות מספר צמחים בו זמנית. אורות צמיחה מאוד מתאימים, מספקים את הסוג המדויק של אור הנדרש לצמחים כדי לגדול ולהפיק פרי או פרח. אנשים יכולים לגדל צמחים בתוך הבית כל השנה, אפילו במהלך החודשים הקפואים, כאשר אין הרבה שמש, אם יש את האור המתאים.
סוג האור שצמח הצמחים מקבלים יכול למעשה להוות הבדל עבור חקלאים כדי לגדל יותר מזון. אור שונה גורם לצמחים לצמוח אחרת ולהיווצר להם עלים גדולים או קטנים יותר, גבעולות ארוכים או קצרים יותר, או כיצד זרעים יוצרים פרחים ופירות. החקלאים משתמשים במידע זה לשפר את הגנים והחקלאיות שלהם. זה מאפשר להם לגדל יותר מזון ולאכיל יותר אנשים על ידי שימוש באור לצמיחה הנכונה! זה חשוב מאוד מכיוון שאוכלוסיית העולם ממשיכה לעלות, ויהיה צורך לייצר עוד מזון.